El deporte de vivir
Texto de Antonio Ortí
Más allá de ganar o perder, hacer deporte proporciona una serie de valores (fortaleza mental, disciplina, afán de superación...) que pueden aplicarse a la vida diaria. Deportistas de varios equipos muy especiales explican algunas de sus victorias menos conocidas en el terreno personal
El equipo valenciano Sueca United, fotografiado en la Albufera, se apunta a la defensa de cuanta causa solidaria le propongan
Foto de J.M. Cencillo
Foto de J.M. Cencillo
Para algunos, el Sueca United podría pasar por ser el peor equipo de fútbol del mundo: en las once temporadas que lleva compitiendo en la Segunda Regional valenciana, sólo ha ganado tres partidos y ha empatado dos. Pero no piensa lo mismo Pau Wallace Codina, su presidente, entrenador, capitán y fundador, que tiene muy claro el objetivo de este pequeño club: “Somos un equipo del pueblo para el pueblo. Jugamos para divertirnos y para dar una oportunidad a jugadores sin talento”, explica.
El segundo rasgo distintivo del Sueca United es que se solidariza con cualquier causa perdida. Para empezar, antes de cada encuentro, Codina ofrece firmar al equipo rival y al árbitro un manifiesto para adherirse al protocolo de Kioto sobre el cambio climático. La gran mayoría acepta (de momento, hay contabilizadas 8.000 firmas), aunque también los hay que se niegan, no tanto porque estén en contra de reducir la emisión de gases de efecto invernadero como por discrepar con algunas payasadas que perpetra el United en su celo de reivindicar el “fútbol espectáculo”.
“Entre las jugadas de estrategia que tenemos”, reconoce Wallace Codina, “está el sistema de la célula, que consiste en hacer una melé de rugby e ir avanzando hacia la portería contraria, hasta que la melé se abre y chutamos. También en algunos saques de esquina, cinco o seis de nuestros atacantes se desploman súbitamente en el suelo, lo que descoloca a los defensas, y permite que alguien que llega desde atrás remate por sorpresa”.
El sobrenombre Wallace hace alusión a que Pau Codina es un admirador de William Wallace, el héroe escocés que defendió a su país de la ocupación inglesa. En cuanto a lo de United, “es un tributo a la libertad, al espíritu de la música indie que se hacía en Inglaterra en la década de los 80 y a grupos como The Stone Roses y Happy Mondays, que comenzaron su carrera sin firmar un contrato discográfico, porque hacían las cosas por amistad y por puro placer, en lugar de por dinero”, dice. “Es una pena que la gente joven no tenga esos referentes”, se lamenta este profesor universitario de Cálculo de Estructuras.
Sin embargo, no acaban ahí las sorpresas. En el Sueca United tiene cabida cualquier jugador, con independencia de su nivel balompédico. “Con nosotros juegan jóvenes con sobrepeso o que fueron discriminados en el colegio por alguna razón, por ser tímidos, porque se burlaban de ellos, por empollones... Y aquí es al revés, queremos a este tipo de gente –remarca–. En nuestro equipo, no hay presión por ganar, venimos a pasárnoslo bien”, aclara este hombre, ingeniero de caminos, que desvela que cuando jugaba al fútbol en el instituto sus compañeros le llamaban “el nulo”, por lo poco que aportaba al juego.
Como resultado de esta “política de fichajes”, por el Sueca United han desfilado deficientes psíquicos como Ramiro, personas con problemas de movilidad como Boro, emigrantes como Wael, Mohamed o Sail… Incluso llegó a debutar Raúl Jiménez, el excura de Sueca, al que le sedujo la idea de ser centrocampista de un equipo que plantea cuestiones existenciales, pese a no jugar precisamente como los ángeles…
El segundo rasgo distintivo del Sueca United es que se solidariza con cualquier causa perdida. Para empezar, antes de cada encuentro, Codina ofrece firmar al equipo rival y al árbitro un manifiesto para adherirse al protocolo de Kioto sobre el cambio climático. La gran mayoría acepta (de momento, hay contabilizadas 8.000 firmas), aunque también los hay que se niegan, no tanto porque estén en contra de reducir la emisión de gases de efecto invernadero como por discrepar con algunas payasadas que perpetra el United en su celo de reivindicar el “fútbol espectáculo”.
“Entre las jugadas de estrategia que tenemos”, reconoce Wallace Codina, “está el sistema de la célula, que consiste en hacer una melé de rugby e ir avanzando hacia la portería contraria, hasta que la melé se abre y chutamos. También en algunos saques de esquina, cinco o seis de nuestros atacantes se desploman súbitamente en el suelo, lo que descoloca a los defensas, y permite que alguien que llega desde atrás remate por sorpresa”.
El sobrenombre Wallace hace alusión a que Pau Codina es un admirador de William Wallace, el héroe escocés que defendió a su país de la ocupación inglesa. En cuanto a lo de United, “es un tributo a la libertad, al espíritu de la música indie que se hacía en Inglaterra en la década de los 80 y a grupos como The Stone Roses y Happy Mondays, que comenzaron su carrera sin firmar un contrato discográfico, porque hacían las cosas por amistad y por puro placer, en lugar de por dinero”, dice. “Es una pena que la gente joven no tenga esos referentes”, se lamenta este profesor universitario de Cálculo de Estructuras.
Sin embargo, no acaban ahí las sorpresas. En el Sueca United tiene cabida cualquier jugador, con independencia de su nivel balompédico. “Con nosotros juegan jóvenes con sobrepeso o que fueron discriminados en el colegio por alguna razón, por ser tímidos, porque se burlaban de ellos, por empollones... Y aquí es al revés, queremos a este tipo de gente –remarca–. En nuestro equipo, no hay presión por ganar, venimos a pasárnoslo bien”, aclara este hombre, ingeniero de caminos, que desvela que cuando jugaba al fútbol en el instituto sus compañeros le llamaban “el nulo”, por lo poco que aportaba al juego.
Como resultado de esta “política de fichajes”, por el Sueca United han desfilado deficientes psíquicos como Ramiro, personas con problemas de movilidad como Boro, emigrantes como Wael, Mohamed o Sail… Incluso llegó a debutar Raúl Jiménez, el excura de Sueca, al que le sedujo la idea de ser centrocampista de un equipo que plantea cuestiones existenciales, pese a no jugar precisamente como los ángeles…
Abraham Carrión entrena en Madrid el equipo de rugby en silla de ruedas de la Fundación del Lesionado Medular
Foto de Dani Duch
Foto de Dani Duch
Así pues, la liga del Sueca United es muy diferente a la del resto de los equipos, como demuestra que desde su fundación en el 2001 sólo haya sido capaz de vencer a dos clubs que un poco después desaparecieron y a un tercero, el Ciudad de Cullera, al que consiguió derrotar por 3-1 en un partido épico (tras 92 derrotas consecutivas y ocho años sin ganar…), que llevó a algunas radios y televisiones de Argentina, Honduras, Colombia y España a hacerse eco de la gesta.
“Nuestro propósito es defender unos valores, como la protección del medio ambiente, la solidaridad con cualquier persona que se sienta desfavorecida por razón de sexo, etnia o religión, y, por supuesto, la amistad”, recuerda el alma máter de los unaiteristas (como se hacen llamar sus jugadores). Y es que el Sueca United juega a otra cosa: a pedir el cierre de la central nuclear de Cofrentes (Valencia), a que el peatón tenga prioridad sobre los coches, a criticar la cultura del dinero…
Más allá de la particular idiosincrasia de este equipo de fútbol valenciano, la idea de que el deporte es la mejor escuela de vida posible parece estar abriéndose paso entre personas acostumbradas a entrenar muy duro para completar un maratón, triatlón u otras pruebas de resistencia, pero también entre simples aficionados que quieren traspasar sus propios límites físicos y mentales. De hecho, cada vez hay más obras con esta temática, caso de Entrénate para la vida (Espasa, 2012), donde la psicóloga deportiva Patricia Ramírez sostiene que cada persona decide su propio destino en función de los valores que entrena a diario.
Aunque Ramírez no lo explica con estas mismas palabras, el planteamiento es que una persona que es capaz, por poner un ejemplo, de finalizar un maratón puede hacer servir lo aprendido –y aquí cita “el sacrificio, la disciplina, la fortaleza mental, asumir objetivos y tener más autoestima”– en otros ámbitos de la vida, sea para mejorar laboralmente, encontrar pareja o librarse de un mal hábito.
“El deporte –explica esta psicóloga zaragozana que ha trabajado con el Real Mallorca y el Real Betis Balompié– enseña a manejar situaciones adversas y a conseguir el equilibrio emocional. Aunque creas que tu vida no puede cambiar, hacer deporte ayuda a crecer personalmente, pero, sobre todo, te lleva a elegir hacia dónde quieres ir”.
Tal vez en su día Stephen Fee y Michael Donaldson también se formularon esta pregunta. El caso es que ambos acabaron en el Barcelona Gaels, un equipo de fútbol gaélico que al final resultó ser algo más que un club. El fútbol gaélico es el deporte más popular de Irlanda y, básicamente, consiste en anotar puntos en una portería en forma de H: si el balón de cuero (algo más pesado que el de fútbol) pasa por encima del travesaño, se anota un punto, mientras que si pasa por debajo, son tres (la portería está protegida por un portero). Cada equipo lo forman 15 jugadores (11 en el caso de España), que pueden jugar el balón con el pie o con las manos y placar al adversario respetando algunas normas.
“Nuestro propósito es defender unos valores, como la protección del medio ambiente, la solidaridad con cualquier persona que se sienta desfavorecida por razón de sexo, etnia o religión, y, por supuesto, la amistad”, recuerda el alma máter de los unaiteristas (como se hacen llamar sus jugadores). Y es que el Sueca United juega a otra cosa: a pedir el cierre de la central nuclear de Cofrentes (Valencia), a que el peatón tenga prioridad sobre los coches, a criticar la cultura del dinero…
Más allá de la particular idiosincrasia de este equipo de fútbol valenciano, la idea de que el deporte es la mejor escuela de vida posible parece estar abriéndose paso entre personas acostumbradas a entrenar muy duro para completar un maratón, triatlón u otras pruebas de resistencia, pero también entre simples aficionados que quieren traspasar sus propios límites físicos y mentales. De hecho, cada vez hay más obras con esta temática, caso de Entrénate para la vida (Espasa, 2012), donde la psicóloga deportiva Patricia Ramírez sostiene que cada persona decide su propio destino en función de los valores que entrena a diario.
Aunque Ramírez no lo explica con estas mismas palabras, el planteamiento es que una persona que es capaz, por poner un ejemplo, de finalizar un maratón puede hacer servir lo aprendido –y aquí cita “el sacrificio, la disciplina, la fortaleza mental, asumir objetivos y tener más autoestima”– en otros ámbitos de la vida, sea para mejorar laboralmente, encontrar pareja o librarse de un mal hábito.
“El deporte –explica esta psicóloga zaragozana que ha trabajado con el Real Mallorca y el Real Betis Balompié– enseña a manejar situaciones adversas y a conseguir el equilibrio emocional. Aunque creas que tu vida no puede cambiar, hacer deporte ayuda a crecer personalmente, pero, sobre todo, te lleva a elegir hacia dónde quieres ir”.
Tal vez en su día Stephen Fee y Michael Donaldson también se formularon esta pregunta. El caso es que ambos acabaron en el Barcelona Gaels, un equipo de fútbol gaélico que al final resultó ser algo más que un club. El fútbol gaélico es el deporte más popular de Irlanda y, básicamente, consiste en anotar puntos en una portería en forma de H: si el balón de cuero (algo más pesado que el de fútbol) pasa por encima del travesaño, se anota un punto, mientras que si pasa por debajo, son tres (la portería está protegida por un portero). Cada equipo lo forman 15 jugadores (11 en el caso de España), que pueden jugar el balón con el pie o con las manos y placar al adversario respetando algunas normas.
Jorge Benavente juega en un equipo de rugby en silla de ruedas: "El deporte te conecta a la vida", dice
Foto de Dani Duch
Foto de Dani Duch
Los Barcelona Gaels se fundaron en el 2001, cuando Mick McGrath, Stephen Campbell, Stephen Garland y otros irlandeses recién llegados a Barcelona que acostumbraban a reunirse en un pub cercano a la Sagrada Família (The Michael Collins Irish Bar, hoy el principal patrocinador) para ver algunos partidos televisados, decidieron crear un equipo de fútbol gaélico que les hiciera sentir como en casa y que les permitiera ampliar su círculo de amistades.
“Cuando llegué a Barcelona hace cinco años, no conocía a casi nadie”, explica Stephen Fee, un analista financiero de 188 centímetros de altura y 95 kilos de peso. “Así que ingresar en el Barcelona Gaels fue una manera de estrechar lazos con irlandeses que vivían repartidos por la ciudad y también de conocer a gente autóctona”, explica en español.
“Los Barcelona Gaels me han servido para abrir los ojos –reconoce este delantero irlandés que ha llegado a jugar ante 80.000 espectadores en el Croke Park Stadium de Dublín–. Hay extranjeros que no tienen interés en integrarse. Es gente cerrada. Pero la mezcla siempre enriquece, porque acabas por entender otros puntos de vista”.
Fruto de ese entendimiento, algunos irlandeses han popularizado en España (en la actualidad hay equipos en Madrid, Galicia, Valencia, Pamplona, Sevilla, Marbella...) un deporte que es también una manera de vivir y que puede resumirse en que las cosas sencillas y próximas son las realmente importantes (la familia, el pueblo en el que se nace, el compañerismo…).
Stephen Fee lo explica así: “En Irlanda, el fútbol gaélico es una prolongación de la familia. Juegas con tus hermanos y con tus primos para defender el orgullo de tu barrio, pueblo o región. Pero el motivo nunca es el dinero, ya que ni siquiera cobran los mejores jugadores”, declara este irlandés de 29 años tras confesar que se sabe el lugar donde empieza el partido pero no donde puede acabar (en la fiesta mayor de un pueblo, en una cervecería, etcétera). “Después de los partidos siempre pasan cosas”, burla el placaje Fee.
A unos kilómetros de distancia, Michael Donaldson, 37 años, miembro fundador del Barcelona Gaels y, por lo demás, half howard o falso delantero, prefiere no extenderse sobre lo que sucede al acabar el partido, aunque admite que la mayor pretensión es compartir unos valores, sin renunciar a ganar por todos los medios. “Recuerdo que un chico australiano me dijo que se estaba montando un equipo de fútbol gaélico. Me presenté allí con dos amigos. Ese primer año éramos todos irlandeses”, recuerda este barcelonés de padre irlandés y madre gallega, con lo que bromea que tiene “una pureza celta del 100%”.
Ahora, en cambio, sólo la mitad de los jugadores del Barcelona Gaels son irlandeses. “Aquí no obligamos a nadie a jurar la declaración de 1916, a besar la tricolor ni a buscar tréboles por el campo antes del partido”, ironiza Donaldson con flema irlandesa.
“Cuando llegué a Barcelona hace cinco años, no conocía a casi nadie”, explica Stephen Fee, un analista financiero de 188 centímetros de altura y 95 kilos de peso. “Así que ingresar en el Barcelona Gaels fue una manera de estrechar lazos con irlandeses que vivían repartidos por la ciudad y también de conocer a gente autóctona”, explica en español.
“Los Barcelona Gaels me han servido para abrir los ojos –reconoce este delantero irlandés que ha llegado a jugar ante 80.000 espectadores en el Croke Park Stadium de Dublín–. Hay extranjeros que no tienen interés en integrarse. Es gente cerrada. Pero la mezcla siempre enriquece, porque acabas por entender otros puntos de vista”.
Fruto de ese entendimiento, algunos irlandeses han popularizado en España (en la actualidad hay equipos en Madrid, Galicia, Valencia, Pamplona, Sevilla, Marbella...) un deporte que es también una manera de vivir y que puede resumirse en que las cosas sencillas y próximas son las realmente importantes (la familia, el pueblo en el que se nace, el compañerismo…).
Stephen Fee lo explica así: “En Irlanda, el fútbol gaélico es una prolongación de la familia. Juegas con tus hermanos y con tus primos para defender el orgullo de tu barrio, pueblo o región. Pero el motivo nunca es el dinero, ya que ni siquiera cobran los mejores jugadores”, declara este irlandés de 29 años tras confesar que se sabe el lugar donde empieza el partido pero no donde puede acabar (en la fiesta mayor de un pueblo, en una cervecería, etcétera). “Después de los partidos siempre pasan cosas”, burla el placaje Fee.
A unos kilómetros de distancia, Michael Donaldson, 37 años, miembro fundador del Barcelona Gaels y, por lo demás, half howard o falso delantero, prefiere no extenderse sobre lo que sucede al acabar el partido, aunque admite que la mayor pretensión es compartir unos valores, sin renunciar a ganar por todos los medios. “Recuerdo que un chico australiano me dijo que se estaba montando un equipo de fútbol gaélico. Me presenté allí con dos amigos. Ese primer año éramos todos irlandeses”, recuerda este barcelonés de padre irlandés y madre gallega, con lo que bromea que tiene “una pureza celta del 100%”.
Ahora, en cambio, sólo la mitad de los jugadores del Barcelona Gaels son irlandeses. “Aquí no obligamos a nadie a jurar la declaración de 1916, a besar la tricolor ni a buscar tréboles por el campo antes del partido”, ironiza Donaldson con flema irlandesa.
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